Las comunidades autónomas han salido fortalecidas de la gestión descentralizada de la crisis derivada de la pandemia por coronavirus en 2020. Esta es una de las principales conclusiones del XXXI Informe de las comunidades autónomas que el Observatorio de Derecho Público de la Universidad de Barcelona presentó el jueves 21 de octubre de 2021 el marco del X Foro de las Autonomías, celebrado en el Senado.
La pandemia ha modificado muchas cosas desde marzo. Se produjo la declaración y sucesivas prórrogas del estado de alarma y numerosos problemas en su compleja organización, improvisándose diversos modelos, que no se habían experimentado previamente, y, en consecuencia, han generado inseguridad jurídica y controversias sobre las restricciones de derechos y la eficacia de las medidas. La unidad de nuestros partidos, también en la lucha contra el virus, pese a ser una evidente dirección política de Estado, ha sido bastante escasa. Pese a todo, el Estado autonómico parece haberse fortalecido en la fase descentralizada de la alarma donde las comunidades autónomas han asumido importantes responsabilidades. Se ha intensificado el ejercicio de las competencias estatales y autonómicas en materia de sanidad, evidenciándose problemas en la coordinación en el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud que la pandemia ha revitalizado. Así, impulsadas por las necesidades creadas por la pandemia y la intensa descentralización de las medidas, se han celebrado 17 Conferencias de Presidentes, y 66 reuniones del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud. También ha habido dos reuniones del Consejo de Política Fiscal y Financiera. Pero la eficiencia de la coordinación ha sido mejorable.
El informe analiza a lo largo de 437 páginas las distintas aristas de la actividad de las autonomías durante el ejercicio pasado. De este modo y además de dedicar un capítulo a analizar la realidad de cada una de las 17 autonomías en 2020, recoge en tres monográficos un sucinto análisis de las relaciones entre Estado y comunidades autónomas durante la pandemia que firma el profesor Francisco Velasco Caballero, una disección de la Ley de Derecho a la Educación y su impacto para las autonomías, realizada por la profesora María Isabel Álvarez Vélez, y un detallado examen del desafío implícito al programa NextGenerationEU, a cargo de los profesores Alfredo De Feo y Tomás Ruiz de la Ossa.
Este año Covid ha supuesto también un nuevo retraso en la reforma del sistema de financiación de las comunidades autónomas, y que se analiza en el capítulo del informe firmado por Jesús Ruiz-Huerta y Francisco J. Loscos, para quienes el nuevo modelo debería contemplar por un lado la necesidad de revisar los desequilibrios entre comunidades autónomas y Gobierno y, por otro, las desigualdades en financiación entre autonomías de régimen especial o foral y de las de régimen general deberían abordarse, previendo unos mecanismos de convergencia progresiva, como el refuerzo de ciertos fondos y la mejora del modelo de nivelación.
Al tiempo, las autonomías han estado pendientes de adaptarse al trabajo telemático, la disminución de la actividad legislativa al tiempo que aumentaba el número de decretos leyes, el aplazamiento de las elecciones en el País Vasco y Galicia, el deterioro de la economía y el consecuente incremento del gasto público y las medidas de recuperación europeas, diversos modelos constitucionales de alarma, el caso de Madrid, la autorización judicial de las medidas sanitarias y ciertos desencuentros, aunque contenidos, en algunas comunidades autónomas.
El Informe de las Comunidades Autónomas se elabora desde hace ya más de tres décadas y es fruto de un laborioso trabajo que cuenta con la colaboración de diversos académicos de las distintas comunidades autónomas. Un profesor universitario de cada Comunidad examina la actividad institucional de la misma durante el año y otros profesores estudian las principales normas y políticas públicas del Estado autonómico. Son en total más de 30 profesores de Derecho Público, dirigidos por Eliseo Aja y Javier García Roca, catedráticos de las Universidades de Barcelona y Complutense de Madrid.
Su publicación se enmarca en la celebración del X Foro de las Autonomías, espacio de debate entre los responsables autonómicos de las políticas públicas y académicos expertos en esas materias, gracias a la colaboración de la Fundación Giménez Abad y el Senado de España.